"Não sei quantas almas tenho. Cada momento mudei. Continuamente me estranho.  Nunca me vi nem acabei. De tanto ser, só tenho alma..."            Ricardo Reis

A técnica da regressão pode ser aplicada de diferentes formas, em função da intenção terapêutica que lhe seja subjacente. Recorre-se à Regressão de Idade quando, após a indução do transe, o paciente é conduzido de volta no tempo ao seu próprio passado. Já na regressão a vidas passadas, denominada Regressão Esotérica, o paciente é conduzido, durante o transe, de volta às suas vidas anteriores ou a períodos de existência compreendidos entre vidas. O paciente pode ainda progredir no tempo, sendo conduzido a uma vida futura, processo que é designado como Progressão da Idade.

As técnicas de regressão e progressão utilizadas em hipnoterapia estão habitualmente envoltas em controvérsia, dado que muitos as associam à crença na reencarnação, visto haver relatos vários de um reviver daquilo que parecem ser vidas passadas. No entanto, há que esclarecer alguns aspectos associados a estas técnicas.

Primeiramente, as técnicas de regressão e progressão são apenas utilizadas quando forem consideradas adequadas para a resolução de algumas questões específicas do paciente, tendo em conta as particularidades dos assuntos a tratar e os objectivos, preferências e motivações de cada pessoa.

Em segundo lugar, coloca-se a questão da crença em vidas passadas. De facto, têm sido registadas experiências de regressão em que os pacientes relataram pormenorizadamente aspectos de vidas que experimentaram noutros corpos, noutras épocas e até noutros locais. Que considerações devem ser tecidas sobre tais experiências? Serão estas de facto memórias de vidas passadas? Ou serão apenas imagens mentais criadas pelo nosso inconsciente que de alguma forma nos fazem sentido para a resolução dos assuntos a tratar? Serão estas imagens de vidas passadas uma representação do modo como nos vemos a resolver as nossas questões? Na realidade, esta resposta não é importante. A crença ou o cepticismo em relação às teorias da reencarnação não é relevante para que alguém seja submetido a técnicas terapêuticas regressivas. Do mesmo modo, acreditar ou não em vidas passadas não compromete a eficácia desta técnica.

Independentemente da nossa visão sobre as técnicas regressivas, o que importa é que nos mantenhamos abertos para qualquer tipo de mensagem que a nossa mente inconsciente nos traga -seja em forma de imagem, som, sensação ou palavra-. 

É essencial que deixemos o nosso inconsciente livre das limitações do nosso consciente, por forma a estarmos disponíveis para compreender a relevância da informação que nos é trazida.

Regressão de Idade

A terapia da regressão da idade é usada para tratar uma série de problemas, incluindo fobias, distúrbios emocionais profundos e problemas relacionais. A utilização do transe hipnótico para reconduzir alguém de volta à infância ou à juventude é geralmente usada quando se detecta que o problema do paciente pode estar relacionado com algum acontecimento que teve lugar em algum momento específico do passado.

Às vezes, basta apenas saber qual foi o acontecimento que desencadeou o problema para ajudar a pessoa a lidar com os seus efeitos; noutros casos, é necessário que o terapeuta vá gradualmente trabalhando com o paciente até que a situação seja completamente resolvida.

As nossas mentes inconscientes contêm uma quantidade sem fim de memórias armazenadas, bem como uma imaginação poderosa, podendo as duas muitas vezes ser confundidas. Todos nós já passámos pela experiência de, ao recordarmos um acontecimento passado, não termos bem a certeza se este realmente aconteceu ou se só o imaginámos. Esta distinção não é, no entanto, importante para a mente inconsciente que se comporta como se fosse verdade, influenciando estas memórias ou histórias imaginadas a visão que a mente inconsciente tem do mundo.

A confrontação com traumas do passado ou o reavivar de memórias perdidas podem ser extremamente benéficos para os pacientes. Estas memórias não são interpretadas literalmente, mas tidas como metáforas dirigidas à mente, com um significado específico para aquele indivíduo. A intenção é que, quando o paciente associa um dos seus problemas - uma fobia por exemplo - com a sua causa localizada na infância, os problemas possam desaparecer. Chama-se a este processo atravessar a "ponte emocional" - o paciente revive a experiência do passado com a perspectiva actual de adulto, permitindo-lhe um distanciamento e uma relativização daquele momento passado que deu origem ao problema actual.

Regressão Esotérica

O conceito da reencarnação, que pressupõe podermos ter várias vidas, é incompatível com as crenças de muita gente, com ou sem convicções religiosas. O que é, no entanto, curioso é que mesmo as pessoas que não acreditam na existência de vidas passadas parecem recordá-las quando se submetem a técnicas de regressão.

Muitos cientistas sentem-se certos de que estas reminiscências são simplesmente fruto de um cocktail de imaginação, falsas recordações e, possivelmente, de sugestões involuntariamente implantadas. Os defensores da existência de vidas passadas, por seu lado, afirmam que muitos dos pormenores relatados durante a terapia regressiva só podem ser explicados através da existência dessas experiências passadas. Alguns casos, como recordações de vidas passadas como sumo sacerdote egípcio, guerreiro famoso ou personalidade célebre, podem, de facto, não ser mais do que o resultado da imaginação disfarçada da recordação. Mas algumas recordações são tão mundanas que se coloca a questão de saber então qual seria a sua fonte de inspiração.

Além deste tipo de experiência regressiva, existem também relatos correspondentes aos períodos compreendidos entre o final de uma vida e o início da vida seguinte, na verdade referentes ao mundo dos espíritos.

A regressão a vidas passadas tem, de qualquer forma, um valor terapêutico. Tal como acontece na regressão de idade, as experiências ou histórias de vidas passadas recordadas funcionam para a mente inconsciente como metáforas. Contam uma história que é importante para a mente e que pode ser usada como ponto de partida para a terapia.

Progressão de Idade

Esta técnica é utilizada para ajudar os pacientes a visualizar como podem melhorar as suas vidas se alterarem um determinado comportamento. Por exemplo, uma pessoa cuja auto-confiança ainda não é suficientemente forte para impedir a manipulação alheia pode ser incitada a imaginar dois tipos de futuro para si própria, dentro de dez anos, um como alguém segura de si, outro como dependente das opiniões dos outros. O poder da diferença entre as duas imagens pode ser suficiente para a encorajar na sua afirmação pessoal.

Uma forma menos comum de progressão de idade é aquela que permite conduzir o paciente para além desta vida, até à sua próxima vida. Este método levanta também muitas das objecções éticas colocadas à regressão a vidas passadas, podendo no entanto também ser visto como uma produção mental de metáforas com significado (e efeito terapêutico) para o paciente.